Elpais.com y Soitu.es, ambos españoles, ganaron este sábado el Premio a la excelencia para sitios en idioma distinto al inglés, de la Online News Asociation.
Me llamó especialmente la atención el caso de Soitu porque este reconocimiento le llega antes de que cumpla su primer año de vida. 8 meses para ser exactos. El sitio, un medio de comunicación nativo digital, es un modelo que supo y sabe entender la cultura digital, y del que se pueden aprender grandes lecciones.
Es “el brillante ejemplo de los pequeños medios independientes de noticias en la red y sitios con comunidad”, dijo Rosental Alves, miembro del jurado y profesor de periodismo de la Universidad de Texas en Austin. “Equilibra el periodismo riguroso con las más innovadoras aplicaciones de la web 2.0, todo empaquetado en un magnífico diseño con especial atención a pequeños toques de una navegación genial”.

Soitu.es fue creado por el periodista Gumersindo Lafuente, tras una incómoda salida de su puesto como director de la versión digital de el periódico El Mundo, por roces con el director del papel Pedro J. Ramírez. A elmundo.es, Lafuente lo convirtió en el medio digital más leído de España.
La propuesta Soitu: un medio continuo, no ligado a la periodicidad de una edición en papel, y que ofrece “contenidos en los que se conjuga el rigor del periodismo tradicional con la filosofía de internet”, dicen. “Soitu.es se sitúa en medio de la red: no emite desde un ‘púlpito’, sino que se deja atravesar por otros medios. Y también es un altavoz para difundir los temas de interés que se encuentran en cualquier sitio”. Una receta que combina mucha opinión, notas de color, reportajes especiales siempre breves, y una búsqueda constante de enfoques distintos para informaciones conocidas.
Es la diferencia entre un medio que surge de la cabeza de quienes entienden la esencia de internet, -más aún: de los usuarios de la red- y parten de ello. Medios abiertos, transparentes, participativos, sin personalismos mesiánicos ni excesos de arrogancia corporativa arrastrada por décadas. Sin más copyrights, recelos absurdos y temor al comentario y la crítica. Capaces de ver el link como un complemento útil y no como una ruta de fuga de rating. Conscientes de que en la red no hay nada oculto. “Y de eso se trata, de ayudar, en la medida de nuestras posibilidades, a rescatar al oficio periodístico de vicios y endogamias muy ligadas a los soportes tradicionales”, dice Gumersindo Lafuente. “Queremos ejercer nuestro trabajo con rigor, con imaginación y al servicio de nuestros lectores. Te aseguro que algo aparentemente tan sencillo es complicado hacerlo hoy en día en un medio tradicional”.
Es el mismo periodismo tradicional que “vive acechado por la excesiva cercanía con la política, los poderes, el dinero, las licencias audiovisuales, las deudas de unos con otros”, como bien escribe Juan Varela. ¿Suena conocido?
Pero los medios online son otra cosa. Atrás quedarán las agendas más que sospechosas, los periodistas soberbios “empeñados en conducir países sin presentarse a las elecciones“. ¿Demasiado optimismo? Es la sensación que me queda, de ver a un medio tan joven, obtener tan pronto resultados más que alentadores. Que corran otros tiempos.

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