Mientras en nuestro país se instala en la agenda el tema del acceso y la protección del agua, este sábado 14 de junio arrancó en España, la Expo Zaragoza 2008, en la capital de la comunidad autónoma de Aragón. El tema de la megaferia, de 3 meses de duración, es “agua y desarrollo sostenible”. Costa Rica participa con una delegación y un stand en el pabellón latinoamericano. El objetivo: promover el turismo y el comercio, y hablar de lo propio: “una política donde el desarrollo sostenible impulsado por el agua lidera la preservación de nuestro espacio natural”, le dijo una delegada tica a un blog de la organización.
Para impulsar la concienciación sobre el tema del agua, la Expo ha agrupado a un impresionante colectivo de líderes, artistas y atracciones. Sin duda, en estas semanas, oiremos hablar de la expo internacional, con mucha frecuencia. Rigoberta Menchú y Mijail Gorbachov estarán entre los oradores. Productores del Cirque du soleil y De la Guarda, están entre los responsables de los mega espectáculos diarios en el campo ferial. Y entre los artistas que pasarán por los escenarios en el recinto de Zaragoza están Gilberto Gil, Bob Dylan, Alanis Morrisette, Cafe Tacuba, Aleks Syntek, Estrella Morente, Bjork, Chambao, Lila Downs, Rubén Blades, Los Tigres del Norte, Juan Luis Guerra, Víctor Manuel, Ana Belén y Andrés Calamaro, entre muchos otros.
El campo de la Expo se extiende por 25 hectáreas, a orillas del río Ebro y espera recibir hasta 7 millones de visitantes durante los 3 meses. 105 países participan en la superferia del agua. Estados Unidos, Israel y Reino Unido, son los grandes ausentes, quién lo diría.-

Ha pasado una semana, y se sigue hablando de esto como si fuera ayer. En los últimos días he oído a varios colegas opinar sobre el incidente protagonizado por Simon Le Bon, de Duran Duran, y provocado por una pregunta del periodista Ariel Chávez, de Diario Extra (video).
Para quienes no hayan visto, oído o leído sobre la cuestión: con un pésimo inglés y en la conferencia de prensa ofrecida durante el Festival Imperial, Chávez le preguntó a los británicos si se sentían viejos o jóvenes sobre el escenario, lo que despertó la furia sacra de Le Bon. “Kiss my mother fucker ass”, respondió el cantante, seguido por los chiflidos y aplausos de los presentes.
A Ariel Chávez -como si no estuviera acostumbrado- lo han crucificado por esto. Que si un irrespeto, que su mal inglés, que la pregunta era tonta. El clímax: una columna publicada por VueltaenU, en la que una joven periodista se permite hacer una serie de valoraciones lamentables, después de llamar “payaso”, al reportero de Extra.
Hay dos verdades: En Costa Rica, caemos rendidos a los pies de cualquiera que haya vendido un disco en Nepal. Y la segunda: un pase de prensa a un evento como el Festival Imperial, le abre a muchos reporteros las puertas del Shangri-La.
La pregunta de Ariel es una estupenda pregunta. Se la hizo a una banda con 30 años de trayectoria, que tuvo su mayor éxito en los años 80 y principios de los 90, que no está vigente en la actualidad (su último disco, de hace año, pasó sin pena ni gloria) y cuyo cantante vive su adolescencia a los 50 años. ¿Que se peinen como teenagers-bien londinenses los hace jóvenes eternos para todos nosotros, los simples mortales? No. Como lector, siento curiosidad por la respuesta. Como periodista, la juzgo oportuna, acertada y no le veo el irrespeto por ninguna parte.
Duran Duran es una banda enorme, dueña de una gran trayectoria (en pasado), pero aquí se les magnificó, como ocurre siempre. “La prensa tica compartió con medios de comunicación internacionales las declaraciones de artistas de calidad, en un ambiente de lujo que solo pedí­a a cambio un trabajo de verdaderos profesionales”, publicó VueltaenU. Pero ¿Cuáles son esos profesionales? ¿Los que caen rendidos a los pies del artista que sea, y le recogen las babas en conferencia de prensa? ¿Los que se limitan a lo políticamente correcto para asegurar su pase al próximo festival? ¿Los que nos recetan los mismos titulares aburridos una y otra vez, y nos aturusan de “que expectativas tiene del público costarricense”? ¡Por favor!
En lugar de censurar el irrespeto de Le Bon, su divismo anacrónico y su actitud de estrella enchilada. Aquí, muy ticos todos, la emprendemos contra el compatriota y aprovechamos la oportunidad para bailarle encima.
Y ojo que esto no es personal. Yo mismo arrugo el entrecejo de día por medio leyendo a Ariel. En esta oportunidad, me refiero al incidente en particular, y a una preocupación: ¿Qué clase de formación reciben los que serán nuestros periodistas de los próximos años? ¿A que aspiran? ¿En qué tipo de información/servicio creen?
Dos incidentes marcaron la edición 2008 del Imperial: la pregunta de Ariel, y la idea de Enrique Iglesias de subir a un chavalo, Freddy, al escenario, en lugar de a una adolescente gritona. Los une una característica: ambos se salieron del guión. Se soltaron de lo predecible, repetido. Rompieron un poco el orden.
A unos les pica, a otros nos alegra.

|+| Curiosamente fue el propio Chávez, el primero en dar con Freddy.
|+| VueltaenU pretendió la nota desde hace 6 días.

Con una producción monstruosa, la marca de Costa Rica se adueñó este sábado y domingo de toda la atención, y todas las portadas, con la edición 2008 de su Festival Imperial. Habiendo hablado ya del cartel de artistas, hay que decir que en cuanto a producción, Imperial y sus aliados están solos en este país por el tamaño de lo que hacen, por la arrasadora campaña publicitaria, y por la atención en los detalles a la hora de poner in situ un montaje tan bestial.
Para esta edición mejoró casi todo: mejor logística de ingreso, mejor ubicación de la tarima (mucho más grande e imponente), eliminar la animación en vivo y reemplazarla por una serie de bien logrados cortos en video, mostrados en dos espectaculares pantallas, etc. Un lunar: El sistema de acreditación, tiquetes y plegarias para conseguir una cerveza, gaseosa o aguas frescas, fue una pesadilla.
Hay crónicas en los periódicos, foros, blogs y pasquines, así que procedo sólo con algunos apuntes…

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Rosario Flores había pasado desapercibida para mí, hasta que me dejé escucharla. Hasta que me cautivó esa noche de apagón, hará casi un par de años, en el Melico Salazar, y gracias a una oportunísima invitación.
La oí cantar con esa voz -ahora inconfundible- y la vi hacer suyo un escenario, con ese talante por el que tantas divitas mediocres cambiarían una teta falsa.
Este jueves la cita era obligada; la Rosario: la misma. Cuando el arte, la música, se traen en la sangre, no hay que hacer mucho más. A Rosario le fluye el carisma por esas piernas eternas que hipnotizan a cualquiera. Es una showgirl nata que se apodera de la atención y juega con ella.
Se despidió 3 veces, pero La Sabana repleta, ya sin zacate después de una semana de puro arte, no la dejaba irse. Dice AFP que habíamos 12mil personas, lo dudo, pero estábamos todos.

|+| Las fotos están en el flickr.

El grupo francés Retouramont presentó la noche de este martes su espectáculo Reflexion de Façade ( Reflexión de Fachada ) en la fachada este del Gran Hotel Costa Rica. Por lo que había leído y visto, y tomando en cuenta que el espectáculo es de noche y al aire libre, esperaba un show visualmente espectacular. Posiblemente no logré captar el abstracto concepto que plantea el grupo, o las expectativas eran más alta de la cuenta, algo inevitable cuando en años anteriores el FIA nos ha traído espectáculos épicos como los de circo teatral que despliegan los valencianos de Xarxa Tetatre (sin ánimo de comparación).
El de Retouramont se me hizo más un ensayo público, donde elementos como la música, la ambientación o el uso de la música, resultan completamente descuidados. El performance así, queda limitado al desempeño acrobático de sus protagonistas que danzan colgados de cables, entre balcones y ventanas. Muy virtuosos en lo suyo, hay que decirlo.
Retouramont repite hoy miércoles en la Plaza de la Cultura, a las 6 de la tarde. Pero hoy no, hoy la noche es de Rosario Flores.

|+| Hya algunas fotos en el flickr.

El Festival Internacional de las artes se inauguró oficialmente la noche del sábado. Después de un “discurso” breve y la introducción con un espectáculo de danza aérea que ya habíamos visto hace 2 años, fue el turno del debut de La Orquesta del Río Infinito. El ambicioso proyecto de Manuel Obregón juntó sobre la enorme tarima del lago de La Sabana a 33 músicos de distintos países de Latinoamérica. Una especie de Orquesta de la Papaya revisited. Fui a escucharlos con alguna expectativa, y diría que no me impresionó. La idea, al menos por ahora, suena mejor en el papel. Sin arrogarme pretenciones de músico, y limitándome al papel de expectador: a la orquesta le falta cohesión, suena desordenada, desacoplada. ¿Nada que el ensayo no cure? Probablemente. ¡Quién dijo que armar semejante mejunje de músicos y sonidos, podía ser fácil! De momento, me quedo con la papaya.
El instante memorable de la noche: los 3 temas que, sin anunciarlo, interpretó León Gieco, incluída 5 siglos igual, con Obregón al piano.
Hay que apuntarlo: el sonido el sábado también fue deficiente, lo que jugó en contra de los músicos. Hace dos años, la historia fue la misma durante la presentación del grupo francés Ilotopie. Qué lástima.

Domingo. Mismo escenario. Si el sábado la asistencia fue masiva, el domingo fue apoteósica. El ancla: el colectivo argentino El Choque Urbano, que hace unos meses pasó por el país cobrando cover de pompa, y ahora los oímos de gratis.
Antes de su “Fabricando sonidos“, pasó por el escenario Adrián Goizueta. No puedo contar mucho de su show, los bostezos me ganaron. A mi, y a las varias decenas de personas a mi al rededor. Espectáculo equivocado para el momento equivocado.
Siguiendo el camino de pioneros como Stomp, el de El Choque Urbano es un buen show. Es indiscutible que los argentinos atrapan la atención y no la sueltan, y sorprenden son sus destrezas de coordinación, creatividad e intensidad sonora.
Pero lo más sorprendente fue la recepción del público tico; los miles apretujados entre el lago y la carretera, que se metieron en el show de principio a fin. Al cierre, la gente reventó en una ovación cerrada, de pie, y obligó a los artistas a quedarse un rato más. Se gozó.

No hay fotos de Choque Urbano. Mis dedos me traicionaron y sin darme cuenta perdí muchos minutos de foto y video. La cólera es mía.

Me cautivó la propuesta de David Zambrano: Soul Project. Una suerte de ensayo viviente sobre la improvisación. Salí maravillado, esa sensación inquieta que deja el arte cuando nos obliga a reaccionar de una u otra forma, nos mueve de donde estamos, nos invita a la acción, nos saca risas, nos incomoda.
Zambrano y sus bailarines, procedentes de distintos países, hacen eso: improvisan solos -entre los espectadores que se convierten en público itinerante- y basados en el sonido del soul. Suena Aretha Franklin, Olga Guillot, Tina Turner, James Brown, Chavela Vargas… en un soundtrack poderoso que uno quisiera no acabe.
Soul Project repite hoy sábado, en las torres del CENAC. La entrada es gratuita.

|+| Aquí hay un video de Soul Project, grabado en Amsterdam.
|+| Calendario de eventos del FIA

Esta noche arranca el Festival Internacional de las Artes, en Costa Rica, una semana intensa como pocas aquí, para ver, oir y disfrutar de distintas propuestas.
El sitio oficial del festival -hay que decirlo- no sirve para nada, así que para conocer horarios y datos (los precios no están por ninguna parte) todos los caminos llevan al especial en nacion.com
En los próximos días, gracias al cielo, démonos el lujo de abandonar por un rato el exceso de agenda política, noticiosa, y de nombramientos de ministros decorativos, para hablar de teatro, danza y música. De lo que tanto bien nos hace.

Ruth Angulo y Celita Ulate, entre otros artistas, se plantaron este miércoles en medio Parque Central, a reparar sus vacas dañadas, rayadas, acuchilladas, golpeadas… Frente a la gente, que hizo molote para verlas trabajar.
Arte público, urbano. Nunca mejor dicho.

|+| “Manos a la ubre” un reportaje en video aquí.

Además del Cow Parade, otras citas obligadas hacen que durante los próximos días esta ciudad parezca otra. Una ciudad.
Este sábado 29 de marzo Éditus presenta el primer CD del poyecto Éditus360, en el que comparten su sonido electrónico con Zurdo. El concierto es gratis y al aire libre en la Plazoleta de la Soledad.
La próxima semana, el viernes 4, abre sus puertas One, un nuevo club de dance music con patente 24 hrs en pleno centro de San José.
El 11 de abril arranca el Festival Internacional de la Artes que terminará el domingo 20. La receta la conocemos y la hemos disfrutado: conciertos, teatro, espectáculos al aire libre, danza, exposiciones, arte, arte.
Ese mismo fin de semana, el 19 y 20, todos lo oídos peregrinan al Festival Imperial a escuchar -entre otros artistas varios- a Enrrique Iglesias.
A sacarle el jugo, esto -lo sabemos bien- no pasa a acada rato.

|+| En 2006, año en que San José fue Capital Iberoamericana de la Cultura, ocurrió una coyuntura semejante. Entonces escribí al respecto.

Me lleva el yoyo. ¿Por qué hacen esto?
Hasta ayer, la banda Zoé, por mucho una de las más interesantes de la movida mexicana de los últimos años, terminaría de hacer de la noche del sábado del Festival Imperial, una épica. Compartirían escenario con Le Pop, Babasónicos, Incubus y Smashing Pumkings. Hoy, aparece el line-up oficial en el sitio del festival, y está mal, está todo mal.
La noche del domingo huele feo, y lo saben. Seal, ¿quién es Seal en 2008?. Enrique Iglesias, ¡prefiero hacer gárgaras con clips! Ninguna excusa es sufiente para justificar su presencia. ¿Complacer al público pop? Por favor. ¡Qué insulto! Con la cantidad de astros del pop, con talendo, que existen; respetados en la industria y por el público. La voz de Enrique Iglesias atenta contra las Convenciones de Ginebra. El perfil del evento sufre seriamente con su presencia, y lo saben.
¿Y Durán Durán? Si, legendarios, mitad banda mitad fósil. Música del recuerdo. No había nadie más. El Festival Imperial 2008 cerrará con una banda olvidada, que no es un artista top y no nos lo pueden vender como tal.
El cartel 2008 se siente renco porque los artistas gancho son de bajo perfil, o fueron olvidados por el público hace dos siglos. Incubus y Smashing Pumpkings medio salvan la tanda, ambos son nombres vigentes y con proyección.
Lo lamento por Zoé, muchos hemos esperado años para oirlos aquí, y ahora tendremos que hacerlo en medio de una noche deslucida y agria, porque la víspera, con nota 7 de 10, arrasará con todo. La fiesta de dos días, no es tal.
Y que nadie salga, por favor, con el cuento de que en Costa Rica el público es malagradecido. Todo lo contrario, los ticos somos un pueblo conformista y lo demostramos a diario. Al público tico se le compra con un confite, como se aprovechan de nosotros constantemente las empresas que saben que no reclamamos servicio al cliente y solemos optar por la sumisión.
El Festival Imperial es un eventazo en este país donde la visita de Iron Maiden equivale a una aparición de los 4 jinetes del apocalipsis. En su primera edición dió gusto por logística y organización, y por una oferta musical muy superior a la que se ofrece hoy. Ay que pegarse el concierto, la noche del sábado está jugosa. Pero que no nos vendan el evento del siglo, cuando le falta carne, y lo saben.

A partir de marzo, 120 diseños en forma de vaca llenarán nuestro potrero: San José. Es la primera vez que se realiza el Cow Parade en la región. En Latinoamérica se ha hecho en varias ciudades de Brasil, México y Argentina. Aquí lo trae la empresa Vallas y Gigantografías.
100 artistas ticos, elegidos entre 600 participantes, tienen en sus manos las obras de arte contemporáneo en fibra de vidrio, que por unos 3 meses le pondrán color y algo que ver a nuestra amarga capital.
Por lo vistoso y llamativo, por apropiarse del espacio urbano para el arte, por la interacción que genera, el Cow Parade se perfila como uno de los eventos más interesantes que tendremos aquí este 2008.

|+| “El arte por los cuernos“. Una nota en video sobre el Cow Parade San José en AmeliaRueda.com
|+| Hice un grupo en flickr para ir subiendo desde ya fotos del proceso, y luego de las vacas en acción. Si usted tiene una vaca en su casa, ¡enséñenosla! Invitados a participar.

Frente a unas 3000 almas encurtidas en cerveza, Andrea Echeverri, Héctor Buitrago y su gente, reventaron un concierto memorable en Palmares (oeste de San José), este 25 de enero. Pura y honesta energía, sin mucha pose ni mayor aspaviento. Pura música. Colombia rock.
Volverlos a escuchar aquí, un placer. Los Aterciopelados están entre mis bandas favoritas desde el 96, cuando me llegó al oído Cosita Seria, y el resto de La Pipa de la Paz. Hoy, son artistas de culto, que han sabido caminar el tiempo, evolucionar y regresar. Dueños de un sonido propio, dueños de un bonito discurso.
Más sobre el concierto: acá dejo una edición sencilla en video de algunos los temas del show, incluyendo tal vez el momento más morable de la noche, justo antes de El Estuche. En el flickr están algunas fotos, vendrán más.

Concierto de Aterciopelados, Palmares, Costa Rica. Fotos, video.

“Como a la mitad de nuestra carrera se pensó en irse a vivir a Miami, ahí tienes más oportunidad de promocionarte… incluso en un momento pensamos en vivir en España. Pero siempre hemos estado comprometidos con Colombia, con el lugar donde crecimos, con la gente que nos rodea, con los ingenieros y los músicos que empezaron con nosotros. Hay una sensación de raíz muy fuerte. Eso de pronto te quita oportunidades de promocionarte y de crecer a un nivel comercial, pero te da todos los ingredientes para crecer en lo personal, con tu familia, con tu tierra. Y eso es más importante.
(…) Si vives en Miami ¿de qué vas a escribir? Estos países nuestros son lugares llenos de riqueza cultural, indígena, tradicional que son los ingredientes mejores tanto para tu vida y tu creación”.

Así, Aterciopelados recorre hoy el continente como una de las bandas más auténticas, consolidadas y sonoramente independiente, de América Latina. Con una propuesta particular e inconfundible (cada vez más difícil de encontrar por estos rumbos), con sus letras que exudan español, sabroso tercer mundo. Con esa voz de diseño que le dio la vida a Andrea Echeverri.
Frescos, y desde su Colombia, Echeverri y Buitrago se han echado a la bolsa a Rolling Stone, al New York Times y a Time, que los considera una de las mejores 20 bandas del planeta (los acompañan Radiohead, U2, Sigur Ros, Portishead y Orishas, entre otros).
El gozo poderoso suena hoy aquí, gracias a la cultura popular. Gracias.
Buena estrella. Lo que se tiene no se pretende.

|+| La cita inicial es parte de la entrevista a Andrea, por Ana María Parra, en La Nación

Malpaís en la carpa del circo de los Hermanos Rocca la noche de este viernes. Fuimos esperando otro concierto, pero terminamos aplaudiendo un espectáculo. Bien por el afán de buscar esos espacios alternativos en una ciudad aburrida.

Hay unas fotos en flickr y un videito de dudosa calidad en youtube.