La creciente popularidad de las plataformas sociales online y su innegable importancia como canal directo de comunicación no han pasado desapercibidos para el Instituto Costarricense de Turismo. Por eso, a mediados de agosto supimos de la incursión del ICT, por medio de la marca “Visit Costa Rica” en 3 importantes canales: Facebook, Twitter y YouTube. El primer objetivo son los mercados que más turistas “envían” a Costa Rica, por lo que la comunicación en esta primera etapa se hace en inglés.
En 2009, Costa Rica, con menos de 5 millones de habitantes, recibió 1.9 millones de visitantes provenientes en su mayoría de Estados Unidos y Canadá, seguidos por España y Alemania. El turismo es por mucho la mayor fuente de ingresos de nuestra economía. Según cifras del Instituto (PDF), el año anterior, esa industria le produjo al país casi US$ 2mil millones.
La decisión de apostar por las redes sociales parece acertadísima, y no creo que nadie dude del potencial real que significa la web, que ya es una herramienta esencial para la compra y planificación de viajes y vacaciones. ¿Pero cuál es la estrategia del ICT? ¿Quién generará contenidos para asegurar un flujo periódico de información?
Basta asomarse a los perfiles para notar que siguen siendo relativamente pequeños en cuanto al número de seguidores, o a la exposición de los contenidos (en el caso particular de YouYube). ¿Cuál será la estrategia para que crezcan? Según explicó María Amalia Revelo, Directora de Mercadeo y Subgerente del ICT, consultada por este blog, ya está en marcha un plan para difundir los nuevos canales online a través de medios con los que el ICT ya ha tiene vínculos previos, como National Geographic, Discovery Channel, y la cadena ABC. También se recurrirá a bases de datos de visitantes y/o potenciales visitantes, de agentes de viaje minoristas y mayoristas, y de prensa.
La producción del contenido estará a cargo de la agencia Burson-Marsteller, con la que el ICT trabaja en el mercado estadounidense desde 2007. También se echará mano de socios estratégicos del ICT, como el canal Live Well del grupo ABC, según explicó Revelo.
La segunda etapa de la estrategia en social media apuntará al mercado hispanohablante, y al turismo nacional. “Nos interesa abrir un canal de comunicación directo para conversar”, dice la Subgerente del ICT. “La estrategia estaría dirigida a brindar ideas para visitar las diferentes regiones, brindar información oportuna de los eventos de interés artístico, deportivo, cultural, natural, entre otros”.
Si bien son varias las instituciones y funcionarios de gobierno ticos que han incursionado en redes sociales, creo que esta es la primera campaña de una institución pública que tiene social media como elemento integral de su estrategia. ¿Producirá resultados? ¡Más vale! Ahora más que nunca el país necesita atraer -oh la ironía- visitantes. En 2009 Costa Rica recibió unos 166mil turistas menos que en 2008, una caída que se atribuye a “la crisis”. Eso significó una disminución de US$ 197millones en los ingresos provenientes del turismo… Social media, en vos confiamos.

Hoy presentamos Crónicas desde el tercer mundo: Con bombo y platillo el Ministerio de Trabajo presentó este lunes su “nuevo” sitio web “con una imagen más ágil y fresca”. ¡Asista y sorpréndase!… La descripción sobra: la cartera al mando de Sandra Piszk apostó por un “sitio” que parece hecho con notepad a finales de los 90, basado en tablas y sin la implementación de un CMS dinámico elemental. Mención aparte para la estética general: tipografía Times News, un patético manejo de las fotografías y logotipos, textos ilegibles, ¡ni sacado de The Geocities-izer habría quedado tan absurdamente obsoleto!
El sitio, asegura hoy el Ministerio por medio de su twitter, “poco a poco irá mejorando”. ¡Pero es que no entendieron! Quien hizo ese sitio se burló de ustedes como quien hace un puente con cemento chueco, construye una carretera en la caen piedras asesinas, o construye un edificio que se inunda. El sitio no hay que “mejorarlo”, hay que hacerlo.

Eso es casi la mitad de toda la gente que participó en el 2009, cuando unas 13mil personas abrieron una cuenta y pusieron a caminar a un avatar en la Romería virtual, desarrollada por agencia Jotabequ para Radio Fides, tras la cancelación de la romería “real” por parte del Ministerio de Salud.
La versión 2010 de la exitosa campaña incorpora varias novedades, como los paisajes cambiantes (incluso llueve), nuevas opciones para compartir el contenido por medio de Twitter y Facebook, datos adicionales como el lugar desde el que camina cada romero, etc.
La campaña Romería virtual le valió a Jotabequ varios premios importantes en el reciente Festival de Antigua, 2 Volcanes de oro, 1 Gran Volcán de oro y el Gran Premio del Festival Volcán, y por supuesto el León de Plata en el 57 Festival de Publicidad Cannes Lions.

Tegucigalpa. Este jueves y viernes se realizará aquí del evento WebConf Latino, una de las inicitativas más interesantes que se realiza en Centroamérica para analizar y conversar sobre el estado de la web y los cambios constantes que percibimos quienes hemos hecho de ésta nuestra plataforma de trabajo, tanto desde el ámbito del desarrollo (web y de aplicaciones), como desde el contenido (producción, publicación, social media), y por supuesto las perspectivas de quienes también somos usuarios.
El WebConf ya se realizó con gran éxito en 2009, y para esta edición sus organizadores decidieron incluir una jornada completa (todo el día jueves) para talleres y sesiones de intercambio. Desde el lunes los cupos para los talleres están agotados. El viernes se dedicará a una serie de conferencias y paneles en el auditorio de la Universidad UNITEC, donde se espera la asistencia de unas 400 personas.

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¿Cumbre?
Para hablar del evento, que se realizó este viernes en el Hotel Intercontinental, hay que empezar por el nombre porque de todo, era lo más pretencioso. La marca es propiedad de Evenpro, que la ha usado en otros países de Latinoamérica. Llamarle “cumbre” a una conferencia que reúne a solo dos expositores, presentados con credenciales -cuando menos- infladas, es una desfachatez. Es cierto: cobra un poco de sentido cuando la Presidenta de la República le da pelota a un conferencista de segundo nivel, pero a eso ya nos estamos acostumbrando.
Presentar a Dom Sagolla y a Dave Morin como “gurús” es mentir. Y la afirmación es particularmente cierta en el caso del primero. Al menos en Costa Rica los patrocinadores tuvieron la decencia de matizar las biografías de los señores y encaramarles títulos como “co-inventor”, en Venezuela a Dom Sagolla se les presentó como “creador de Twitter”, sin más.
Así, un developer (que seguramente será muy talentoso) que tuvo la suerte de estar en la misma sala en la que se comenzó a pelotear la idea de lo que un día sería Twitter, viaja por el tercer mundo hablando generalidades y vendiendo libros.
Un evento sobre tecnología (sin importar a quién esté dirigido) sin conexión wi-fi abierta para los asistentes, sin regletas o puntos de recarga para dispositivos electrónicos, simplemente no se puede tomar en serio. ¿Qué clase de evento sobre redes sociales, desprecia y desaprovecha por completo el valor agregado del backchannel que se genera en línea? ¡Cómo es posible semejante contrasentido! Un evento en el que se repite “dos punto cero“ 16 veces por minuto, pero las preguntas se reciben… ¡en papelitos! ¿Facebook? ¿Twitter? ¿SMS? ¿Formspring? ¿Google apps? ¿Algo? ¿Alguien?

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Aquí un resumen de la primera mitad del día dedicado a la “Cumbre del futuro”, evento que se realizó este viernes por primera vez en Costa Rica.
Luego de la charla matutina y de la pausa de medio día, fue el turno del segundo expositor de la jornada, Dave Morin, creador del Facebook Platform y quien fuera uno de los altos ejecutivos dentro de la compañía en San Francisco, Ca.
Morin inició su intervención con un breve recorrido por la forma en que han evolucionado las distintas formas (y medios de comunicación) a travéz de la historia, hasta llegar a Facebook. “La aldea global que imaginó Marshall McLuhan hace 50 años, finalmente se ha materializado en la web”. dijo, en referencia a la red social creada en 2004 y que hoy es una de las más grandes del mundo, y la más grande en Estados Unidos y Europa.

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La cifra la estábamos esperando desde hace meses. La dio a conocer Dom Sagolla, quien se presenta como “co-inventor” de Twitter, y el primero de los dos expositores internacionales que participó en la llamada “Cumbre del futuro” la mañana de este viernes. El evento inició con un lleno total en el Hotel Intercontinental. Lo organizó Evenpro y lo presenta Nacion.com
La primera sorpresa: no había servicio de conexión inalámbrica abierta y quien quería conectarse usando el wi-fi del hotel, tenía que pagar. Increíble para un evento de esta naturaleza, y considerando que la mayoría de los casi 500 asistentes registrados pagó c150mil para ingresar.

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Los oradores Dave Morin, Exgerente Senior de Facebook Platform, y Dom Sagolla, desarrollador y autor del libro “140 characters”, son los platos fuertes de la versión tica de la “Cumbre del futuro” un evento de un día para hablar del presente: la nueva realidad arrolladora desatada por el auge de las redes sociales. El evento se realizará en el Hotel Intercontinental el viernes 9 de julio.
La “Cumbre del futuro” es organizada por la firma Evenpro, que también presentará a Morin y Sagolla en otros países de la región como República Dominicana y Venezuela, donde el evento se realiza por segundo año consecutivo. En 2009, el cartel de la edición venezola fue encabezado por Chris Hughes, cofundador de Facebook.
¿Quiénes son? Dave Morin es un orador de lujo. Su keynotes ya ocuparon los escenarios de South by Southwest (Austin, TX), el Web 2.0 Expo (San Francisco, CA), Le Web (París) y el Facebook F8 (San Francisco, CA), por mencionar solo algunos eventos. Fue coinventor del Facebook Connect y el Facebook Platform, la plataforma que permite que terceros desarrollen aplicaciones dentro de Facebook.
Ocupó puestos en desarrollo de producto, marketing y estrategia, y su última posición fue la de Gerente Senior de Platform. En 2009 la revista Fast Company lo ubicó en el puesto 16, del ranking “100 most creative people in business”.
Dom Sagolla por su parte, participó en las primeras etapas de brainstorming que condujeron al nacimiento de Twitter, mientras él y Jack Dorsey trabajaban en ODEO. Él mismo describe cuál fue su participación. Afirmar que es “uno de los creadores de Twitter” puede parecer una imprecisión. Los 3 fundadores son Jack Dorsey, Evan Williams y Biz Stone. Sin embargo Sagolla se refiere a sí mismo como “co-creador” y Dorsey ha endosado el trabajo de Sagolla sin mezquindad.
Es ingeniero de software y máster en educación por la Universidad de Harvard. Trabajó en el MIT Media Lab, Macromedia y ODEO. Es autor del best-seller del boom 2.0 “140 Characters: a style guide for the short form”. Fundó su propia firma de desarrollo de aplicaciones Dollar App, a la que se dedica actualmente.
La “Cumbre del futuro” tendrá capacidad para 700 participantes y se extenderá de 8am y 5pm. Morin y Sagolla ofrecerán una charla de 90 minutos, con una hora adicional para preguntas y respuestas para cada uno. El costo de la entrada es de ¢150mil por persona y se venden aquí.

En este clip colgado en el canal oficial de la Presidencia en YouTube, la Presidenta anuncia que responderá cada semana a las preguntas enviadas por los ciudadanos. Las consultas se deben hacer por medio de la herramienta Google Moderator en este enlace: Pregúntele a la Presidenta. Por la característica misma de Moderator, los propios ciudadanos deberán “votar” a favor o contra las preguntas, y las más favorecidas serán respondidas por la mandataria. En las primeras horas de habilitado el sistema, ya se habían recibido más de 20 preguntas, y más de 200 personas habían votado.
La campaña de Laura Chinchilla hizo un uso activo de algunas herramientas de social media durante la contienda política, y la entonces candidata destacó por ser ella misma quien se comunicaba con los electores por esos medios. Desde que ganó las elecciones, los distintos canales de la presidencia en las redes, como Facebook o Twitter, los controlan sus equipos de comunicación.
En hora buena por esta iniciativa. Estaremos esperando las primeras respuestas y los próximos pasos hacia un legítimo “gobierno 2.0″.

Miami. ¿Qué bueno puede salir, de encerrar a más de 50 bloggers de 12 países de América Latina durante más de 24 horas a hablar, conversar y discutir? Lo sabremos mañana. Desde las 7am de este miércoles (hora de Costa Rica) y hasta el medio día del jueves, se realiza aquí Nokia Talk, un foro convocado por la marca finlandesa y enfocado al análisis del estado actual del social media en la región, la evolución de los blogs y su sostenibilidad como negocio, y el desarrollo de contenido y aplicaciones para dispositivos móviles.
Entre otros, Oliver Puech, de Nokia, expondrá datos recientes sobre el estado del mercado móvil y de aplicaciones en Latinoamérica, Eduardo Arcos, creador de la red Hypertextual, presentará un keynote que repasa el panorama de los blogs durante la última década en la región; durante la tarde se realizará un panel a partir de la pregunta ¿Se puede vivir del blogging? Con la participación de Mariano Amartino, de Argentina, Leo Prieto, fundador de Betazeta en Chile, y el blogger brasileño Alexandre Ottoni. Finalmente Alex de Carvalho se enfocará en la relación entre las marcas comerciales y el social media en Améra Latina.
Como parte del evento también se realizará un “concurso” de aplicaciones móviles en el que participan 5 desarrolladores junto a 5 bloggers, entre ellos este Fusil. Durante las últimas semanas, la firma mexicana SkillsDepot desarrolló una aplicación para dispositivos Nokia que permite publicar contenido de forma directa al blog: texto, foto o video. También participan Patton, de Colombia, Celularis, de Argentina, y PoderPDA, de México.
El Nokia Talk se puede seguir a través de Twitter con el hashtag #nokiatalk

Berlín. La capital alemana es una ciudad cautivadora. Cuando se tiene el tiempo contado, cada minuto aquí es invaluable. Si a eso le sumamos la intensísima agenda como parte del “Bloggers Tour” en el que participo aquí por invitación de la Foreign Office del Gobierno Federal, el resultado es la más absoluta abstracción. Tamaña ironía: llegamos aquí en nuestra condición de bloggers, y postear es lo que menos hemos hecho. Hoy pensaba que quizá la clave está en que todavía podemos detenernos, dejar la cosa en pausa una semana, y hablar de lo que hacemos; y de lo que queremos hacer. Y no se muere nadie.
Durante los últimos 7 días, 16 bloggers hemos participado de varios workshops, charlas, visitas guiadas, etc. La mayoría de ellos sumamente enriquecedores. Pero también hemos tenido tiempo para salir a caminar Berlín, perdernos en los trenes, ir a sus bares y tomar de más, recorrer parques, museos y mercados, andar en bicicleta, absorver el espíritu de una ciudad tranquila pero vibrante, llena de arte, música y gente tremendamente hospitalaria.
Los bloggers. El grupo es genial: una mezcla de profesionales con sobrada experiencia, y jóvenes emprendedores, entusiastas de la web y las nuevas posibilidades para proyectos alternativos de comunicación online. Entre otros, forman parte del grupo el periodista chino Michael Anti, uno de los primeros bloggers de ese país asiático; el periodista y blogger suizo Mark Balsiger; el joven blogger ruso Elia Kabanov, cuyo blog Metkere ganó en 2009 el premio Best of the Blogs al mejor blog en ruso; el filósofo y profesor croata Nino Raspudic; el (popularísimo, ojo a los números de su blog) blogger húngaro Tóta Árpád; el pionero blogger de Bahrein Mahmoud Al Yusif; y la blogger saudí Eman Al-Nafjan.
Online. Según datos publicados por Deutschland Magazin, 7 de cada 10 hogares alemanes tienen acceso a internet, de ellos, una abrumadora mayoría (14 millones) cuenta con una conexión de banda ancha de alta velocidad. El 40% de los alemanes considera a internet como “una fuente indispensable de información”, y cada ciudadano alemán pasa -en promedio- ¡120 minutos al día en línea! Pero a pesar de las abrumadoras dimensiones de la web alemana, la blogósfera aquí no luce tan majestuosa, especialmente si se le compara con otros de sus vecinos europeos, como España, o Francia, para no ir muy lejos. Parece increíble, pero la blogósfera alemana se parece mucho más a sus pares en América Latina, más marcadas por la incertidumbre y una influencia real que sigue siendo cuestionable.
Entre los blogs más populares de este país esta el que escribe el periodista Matthias Matussek para Spiegel Online, el blog Die Achse des Guten, el blog de Sascha Lobo, que si bien parece no ser más “el blog más leído de Alemania”, sí es su más visible “web-celebrity”. El proyecto Netzpolitik, el blog de Stefan Niggemeier, NerdCore, StyleSpion, Carta, etc.
Solo el network de redes sociales local StudiVZ (llamado “el Facebook alemán”), tiene en los países de habla alemana unos 16 millones de miembros, y Facebook cuenta con 8 millones de miembros (según datos que conocimos aquí) que crecen a una tasa del 10% mensual. Una monstruosidad si lo comparamos con nuestro medio millón de usuarios. Sin embargo, en Alemania apenas una decena de personas “viven” de un blog, y menos de 20 proyectos, según los bloggers locales, han conseguido establecer un modelo de negocio.
“Se nos está acabando el tiempo”, me decía este martes en una conversación informal el periodista y especialista en comunicación online, Matthias Spielkamp, fundador de iRights.info. “Si la blogósfera no explota ya, o no ha explotado, es porque quizá no va a ocurrir”. Y a mi me daba vueltas la cabeza: volé 18 horas para venir a descubrir que estamos en las mismas.

Leer blogs es una actividad que el 55.4% de los usuarios heavy de internet en Costa Rica hace cuando se conecta. Estos son los usuarios que navegan diariamente, comparten y distribuyen información. El dato es otro de los hallados por el estudio “Panorama Digital en Costa Rica”, elaborado en línea por la firma Voxpopuli, y cuyos resultados comenzamos a conocer este lunes.
La actividad que más usuarios heavy realiza en línea es revisar el email (95.6%). Le siguen “hablar por mensajería instantánea” (83%), escuchar música (64%), compartir fotos o videos (57.4%), participar en comunidades o foros (52.4%), comentar en blogs o foros (49.4%), y escribir o administrar un blog (30%). 3 de cada 10 ven transmisiones de video vía streaming, y 2 de cada 10 desarrolla sitios web.
El dispositivo más utilizado para navegar es la laptop, seguida por la computadora de escritorio y los celulares (40.7%).

Aunque resulte sorprendente el proveedor de email más utilizado no es Gmail. El primer lugar lo ocupa Hotmail (81%), seguido por el servicio de Google con un 78% y las cuentas empresariales con un 46%.
El 91.4% de estos usuarios asiduos tiene conexión en su casa, y la gran mayoría (73.4%) está en línea desde hace 6 años o más. La casa es también el lugar desde donde más usuarios heavy se conectan a la web (91.7%), 7 de cada 10 también se conectan desde la oficina, y 3 de cada 10 se conecta en su centro de estudios. El 10.5% de los participantes en el estudio acostumbra conectarse desde el baño.

411mil costarricenses se conectan y usan internet todos los días, 302mil ticos lo hacen varias veces por semana, mientras que 133mil se conectan solo una vez por semana. El número total de usuarios de internet en Costa Rica es de 1.2 millones, y casi 7 de cada 10 jóvenes con edades entre los 18 y los 24 años son usuarios regulares de internet. Los datos se desprenden del estudio “Acceso, Uso de Internet y Redes Sociales”, elaborado por la firma Unimer y Cocoa Interactive. Los resultados de la encuesta se dieron a conocer este martes en el marco de la presentación esta nueva agencia de comunicación y mercadeo digital, producto de la sinergia entre las empresas Comunicación Corporativa Ketchum y Arweb.
El estudio se realizó entre el 30 de noviembre y el 12 de diciembre de 2009, a una muestra de 1224 personas en todo el territorio nacional.

Según los resultados la gran mayoría de los usuarios navega desde su casa: 470mil; 390mil desde cafés Internet y 180mil desde su lugar de trabajo. El uso de Internet es mayor en zonas urbanas (48%) frente a un 25% en zonas rurales. La mitad de los pobladores de la Gran Área Metropolitana utiliza Internet “regularmente”.
La actividad en línea que realizan con más frecuencia los ticos es la búsqueda de información en motores como Google o Yahoo!, mientras que el uso de redes sociales aparece en la segunda posición.

En las redes. 600mil personas dijeron haber navegado en alguna red social durante los últimos 12 meses. Es estudio estimó que el número de ticos afiliados a Hi5 es de 492mil, mientras que a los usuarios de Facebook los calculó en 294mil, una cifra considerablemente menor a la que muestran los datos de la propia red social: poco más de 500mil personas que han establecido “Costa Rica” como ubicación en su perfil personal.
Los datos también se distancian de las estadísticas de tráfico desde Costa Rica para ambas redes sociales, que ya en setiembre de 2009 mostraban un crecimiento sostenido de Facebook, frente a un estancamiento de Hi5.
Consultada por el Fusil, Marcela Alfaro, experta en Estrategia de Comunicación de Cocoa Interactive, explicó que la diferencia entre ambas cifras podría obedecer a la duplicidad de perfiles de usuario, y a que el estudio sólo consultó a personas mayores de 18 años. Así, en Facebook, como en cualquiera otra red social, podría haber gran cantidad de adolescentes que no indican datos verídicos con respecto a su edad.
Un 55% de los usuarios de redes sociales son hombres y un 45% mujeres. La mayoría de quienes navegan en esas plataformas también se ubica en el segmento de 18 a 24 años, y se reveló que conforme aumenta el nivel socioeconómico y educativo de las personas, mayor es la afiliación a Facebook.
Entre los afiliados a redes sociales, la mayoría, 288mil personas, ingresan de 2 a 3 veces por semana. 174mil ingresan diariamente.

Del 28 al 30 de abril se realizará en San José el primer Simposio Internacional de Redes Sociales y Derecho. “Juristas especializados en Derecho Informático de Brasil, Chile, Costa Rica, Francia, México, Panamá y Perú presentarán sus ponencias y discutirán asuntos directamente vinculados con el impacto de las Redes Sociales en los ordenamientos jurídicos de los países”, explica un comunicado del bufete Jurisis, organizador del encuentro.
En el simposio, que tendrá como sede el Colegio de Abogados, se explorarán temas como las obligaciones contractuales en las plataformas sociales como Facebook, Twitter, YouTube, o LinkedIn; la protección de los derechos al honor, los derechos de la propia imagen, la intimidad y privacidad de los usuarios, propiedad intelectual, etc.
La participación en el evento es totalmente gratuita, pero el cupo es bastante limitado. Para asistir se debe completar este formulario antes del 5 de abril.
En horabuena por esta iniciativa, que ojalá resulte provechosa. Entre los resultados, se espera concretar la primera “Guía Legal Iberoamericana para el uso de Redes Sociales”. Pero el hecho mismo de poner en agenda de discusión esta temática, ya es un aporte valioso para acortar el rezago que enfrentamos en materia legal (como en tantas otras) con respecto a la web.

|+| Si todo resulta bien, participaré del simposio con una ponencia para poner en perspectiva el “fenómeno” social media en Costa Rica y Latinoamérica; y algunos ejemplos de conflicto real o potencial en el uso rutinario de las herramientas sociales online. El programa completo del evento se conocerá en los próximos días.